Un itinerario histórico, cultural y natural que rescata la memoria del federalismo argentino y las raíces ancestrales en La Rioja.
En los llanos riojanos se encuentra una ruta cultural aún poco conocida en el país. Allí late parte de la memoria argentina. El itinerario combina historia, naturaleza y arqueología en un entorno rural.
La investigadora Ana Mercado Luna -subsecretaria de Patrimonio Cultural y Museos del Gobierno de la provincia de La Rioja- presentó, días atrás, esta ruta en la Posta de Sinsacate, en el ciclo de conferencias en el marco del Bicentenario del levantamiento federal contra el gobierno de Rivadavia.
Modo Viaje estuvo presente en la disertación que se realizó en la antigua capilla de la posta donde fueron velados los restos de Facundo Quiroga tras su asesinato en Barranca Yaco.
Mercado Luna es una de las principales impulsoras del reordenamiento y reinterpretación de la Ruta de los Caudillos, con la intención de promover el rescate de sitios vinculados a figuras como Facundo Quiroga y «El Chacho» Peñaloza (como San Antonio, Huaja y Anajuacio) desde una perspectiva de identidad federal e involucramiento comunitario.
El itinerario
La Rioja está atravesada por tres grandes cordones serranos: las Sierras de los Llanos, las Sierras del Velasco y las Sierras del Famatina, que desembocan en la majestuosa Cordillera de los Andes.
Para comprender el paisaje de Los Llanos y la idiosincrasia de su gente, es indispensable mirar atrás, hacia las marcas de los pueblos originarios.
Como rescata Mercado Luna, las investigaciones lideradas por Sebastián Pastor (CONICET) han revelado que la historia caudillista se asienta sobre cimientos ancestrales.
En la región, entre tantas cosas, perviven los antiguos morteros que se utilizaban para la molienda colectiva al aire libre.
San Antonio: Ubicado en el departamento General Juan Facundo Quiroga, San Antonio es una parada indispensable de alto valor patrimonial.
Allí se encuentra la casa natal de Quiroga. Es una reconstrucción, aunque los cimientos de piedra de gran espesor muestran una estructura amplia y acomodada, reflejo del estatus de la familia Quiroga en la zona.
Según explicó Mercado Luna se trataba de una construcción tradicional, con techos de cañizo, madera y adobe sostenidos sobre horcones de algarrobo.
En el mismo predio se encuentra la Escuela de Formación Militar, una edificación donde la tradición local ubica el entrenamiento de las milicias que acompañaron a Facundo.
También, la Iglesia de San Antonio de Padua, un templo austero de gruesos muros de adobe construido a mediados del siglo XVIII por familiares del caudillo.
Y se puede contemplar el Algarrobo Bicentenario, un árbol histórico bajo cuya sombra, según se cree, descansaban los hombres de la montonera.
A solo 2 kilómetros del pueblo, recorriendo senderos y antiguos acueductos, se llega a la poco conocida Cueva del Tigre. A este refugio natural en las sierras se accede gracias a los relatos de los lugareños y al trabajo de investigación en el territorio.
En los alrededores se conservan también socavones de antiguas actividades mineras.
El pueblo cuenta con un centro de interpretación que orienta a los visitantes antes de adentrarse en las serranías.
Anajuacio y el valle verde de Los Llanos. Continuando la travesía, se encuentra Anajuacio, la finca que Facundo Quiroga heredó de su padre. Aquí la tierra es fértil y crecen los frutales.
Desde esta zona se puede ingresar hacia las Sierras de Tuaní a través del área protegida de Guasamayo, ideal para el turismo de naturaleza.
Huaja: Ubicado a la vera de la Ruta Provincial 29, es el paraje llano donde nació Ángel Vicente «El Chacho» Peñaloza. Hay una réplica de la casa donde vivió el caudillo federal.
Tama. Este pueblo alberga una iglesia del siglo XVIII donde se conservan las partidas de nacimiento originales de Facundo Quiroga y de «El Chacho», lo que la convierte en el archivo histórico por excelencia del federalismo riojano.
Loma Blanca: Allí está el sitio donde Peñaloza fue asesinado en 1863, hoy transformado en un paseo de la memoria histórica.
Olta. En este pueblo funciona la Casa Museo El Chacho, que resguarda objetos personales del líder federal.
DATOS ÚTILES
Cómo llegar. Desde La Rioja Capital o desde la ciudad de Córdoba, se accede a la zona de Los Llanos conectando por la RN 38 y las rutas provinciales que unen a Malanzán, San Antonio y Tama.
Calzado y transporte: Gran parte de las atracciones arqueológicas e históricas requieren caminatas cortas de baja/media dificultad y el uso de vehículos aptos para caminos de tierra o camionetas.
Guías: La mejor forma de conocer las cuevas, moliendas y senderos no señalizados es contratando guías locales. Como destaca la investigadora Ana Mercado Luna, el valor de esta ruta reside en el contacto directo con los pobladores que custodian la memoria de Los Llanos.
